Com cinco dos 11 principais cabeças de chave já eliminados do Aberto da Austrália, Carlos Alcaraz segue firme em sua trajetória no torneio em Melbourne. Na última sexta-feira, jogando pela primeira vez na Rod Laver Arena nesta edição, o espanhol superou Nuno Borges por 6-2, 6-4, 6-7(3) e 6-2, respondendo de forma contundente após perder seu primeiro set no torneio.
“Eu senti falta da Rod Laver. Estou muito, muito feliz de poder jogar aqui novamente”, declarou Alcaraz após a partida. “Tentei mostrar meu melhor tênis. Para mim, é sempre um prazer estar nesta quadra. Da última vez que joguei aqui, perdi [para Alexander Zverev nas quartas de final de 2024], então queria muito voltar e conquistar outra vitória aqui na Rod Laver.”
Pela segunda vez em quatro participações, Alcaraz alcança as oitavas de final do Aberto da Austrália. O espanhol busca se tornar o jogador mais jovem da história a completar o Grand Slam de carreira no tênis masculino. Em um torneio dominado pela juventude — incluindo três estrelas da #NextGenATP que eliminaram oponentes do Top 10 —, o jovem de 21 anos também pode se tornar o campeão mais jovem deste torneio em quadras duras desde Novak Djokovic, que venceu aos 20 anos, em 2008.
Desde o início do confronto contra o número 33 do mundo, Nuno Borges, Alcaraz demonstrou superioridade. Um break logo no primeiro game deu o tom da partida, com o espanhol mostrando um saque dominante. Segundo estatísticas da Infosys, ele perdeu apenas seis pontos em seus serviços nos dois primeiros sets e converteu nove dos 11 pontos em que subiu à rede.
No entanto, Borges resistiu bravamente no terceiro set, tornando o duelo mais equilibrado. O português protagonizou uma batalha no game de 4-3, quando salvou dois break points e venceu uma emocionante troca que forçou Alcaraz a se esticar para um voleio de backhand. Apesar de lamentar um erro no retorno de saque em um set point no 5-6, Borges mostrou agressividade no tie-break e conseguiu forçar o quarto set com mérito.
Determinado a retomar o controle, Alcaraz quebrou o saque de Borges logo no início do quarto set e consolidou a vantagem com dois games de saque impecáveis. Em um jogo repleto de pontos espetaculares, o espanhol garantiu a quebra crucial com um forehand cruzado após alcançar um lob de Borges. Nos momentos finais, Alcaraz dominou completamente, perdendo apenas um ponto em seu saque no set decisivo.
“Estou feliz em ver a arquibancada cheia assistindo aos meus jogos”, disse Alcaraz sobre sua performance envolvente. “É um privilégio sentir esse carinho aqui na Austrália, do outro lado do mundo. Tento jogar um tênis diferente, com variações e jogadas criativas. Isso é o que me faz sorrir na quadra, mostrar meu melhor jogo e entreter o público, deixando todos felizes.”
Com essa vitória, Alcaraz mantém vivo o sonho de alcançar novos marcos históricos no tênis e de continuar encantando o público com seu talento e carisma em Melbourne.